Al di sotto di circa 150 metri, il Mar Nero non contiene ossigeno. Circa il novanta percento del suo volume è anossico, una colonna priva di vita che ha preservato scafi in legno quasi intatti per secoli. Le imbarcazioni che effettuano gite in barca a Sunny Beach solcano solo il sottile strato superficiale al di sopra, rinfrescato dal Danubio e salato circa la metà del Mediterraneo. Il mare è praticamente privo di maree. Ecco perché i moli lungo questa costa sono così bassi rispetto all'acqua e perché la baia rimane piatta per la maggior parte di una mattina estiva. Le tempeste arrivano da nord-est in autunno; in agosto il moto ondoso raramente aumenta prima del pomeriggio. Le partenze si concentrano al Porto sud di Nessebar, su una penisola che era un'isola finché limo e pietra non l'hanno unita alla terraferma. I Traci si stabilirono qui come Menebria. I Greci di stirpe dorica la rifondarono come Mesambria intorno al 510 a.C., coniando monete d'argento entro il IV secolo. Roma, Bisanzio e gli zar bulgari hanno fatto la loro parte. L'antica città di Nessebar è entrata a far parte della lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1983 e circa quaranta chiese sopravvivono in qualche forma entro quaranta ettari. La chiesa di Santo Stefano dell'XI secolo conserva ancora più di mille figure dipinte. Le famiglie di pescatori tenevano case di pietra sotto e legno sopra, un modello dell'epoca ottomana ripetuto lungo i vicoli. Dall'acqua, le absidi in rovina appaiono come un basso skyline di mattoni sopra la diga foranea. A nord del porto la costa cambia registro. Sunny Beach — Slanchev Bryag — fu progettata come località statale nel 1958 lungo otto chilometri di sabbia bassa, e ora ancora il tratto più trafficato del litorale bulgaro. Oltre si trova la catena dei Balcani che termina a Capo Emine, un promontorio dove le montagne incontrano il mare e il vento cambia senza preavviso. Gli yacht affollano il porto turistico di Sveti Vlas. Il traffico escursionistico tra Nessebar, Sveti Vlas e Pomorie esiste in qualche forma dagli anni '60. Tre specie di cetacei vivono in queste acque — tursiope, delfino comune e focena — tutti protetti, tutti occasionalmente in superficie davanti alla prua di un tour in barca a Nessebar nelle prime ore del mattino. Il richiamo è geografico piuttosto che cerimoniale. Questa costa è leggibile solo dal largo: la penisola in silhouette, il mulino a vento sul suo istmo, le scogliere di Ravda, il pallido arco della baia dietro. Schooner di legno attrezzate come navi pirata condividono la banchina con catamarani e piccole imbarcazioni da pesca, una flotta assemblata meno per design che per domanda. Una giornata in acqua copre un territorio che nessun sentiero costiero può raggiungere. I biglietti per le gite in barca a Sunny Beach sono venduti per quella vista piuttosto che per un singolo monumento, e la costa del Mar Nero mantiene meglio la sua forma se vista dal ponte all'ancora.